Domingo XXIV do Tempo Comum
Exaltação da Santa Cruz – FESTA

Nota Histórica
Festa
A cruz, outrora sinal do mais terrível dos suplícios, é para os cristãos a árvore da vida, o tálamo, o trono, o altar da nova aliança. A festa da Exaltação da Santa Cruz é celebrada no dia seguinte à dedicação da basílica da Ressurreição, erigida sobre o sepulcro de Cristo. Exalta e honra a cruz como troféu da vitória pascal de Cristo e sinal que há de aparecer no céu para anunciar a todos a segunda vinda do Senhor.

Missa

Antífona de entrada Cf. Gl 6, 14
Toda a nossa glória está na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo. N’Ele está a nossa salvação, vida e ressurreição. Por Ele fomos salvos e livres.

Diz-se o Glória.

Oração coleta
Senhor nosso Deus, que quisestes salvar a humanidade com a cruz do vosso Filho unigénito,
concedei que, tendo conhecido na terra este mistério, mereçamos alcançar, no céu, os frutos da redenção. Por nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, que é Deus e convosco vive e reina, na unidade do Espírito Santo, por todos os séculos dos séculos.

LEITURA I Num 21, 4b-9

«Quem era mordido, olhava para a serpente de bronze e ficava curado»

Leitura do Livro dos Números

Naqueles dias, o povo de Israel impacientou-se e falou contra Deus e contra Moisés: «Porque nos fizeste sair do Egito, para morrermos neste deserto? Aqui não há pão nem água e já nos causa fastio este alimento miserável». Então o Senhor mandou contra o povo serpentes venenosas que mordiam nas pessoas e morreu muita gente de Israel. O povo dirigiu-se a Moisés, dizendo: «Pecámos, ao falar contra o Senhor e contra ti. Intercede junto do Senhor, para que afaste de nós as serpentes». E Moisés intercedeu pelo povo. Então o Senhor disse a Moisés: «Faz uma serpente de bronze e coloca-a sobre um poste. Todo aquele que for mordido e olhar para ela ficará curado». Moisés fez uma serpente de bronze e fixou-a num poste. Quando alguém, era mordido por uma serpente, olhava para a serpente de bronze e ficava curado. Palavra do Senhor.

SALMO RESPONSORIAL Salmo 77 (78), 1-2.34-35.36-37.38 (R. cf. 7c)

Refrão: Não esqueçais as obras do Senhor.

Escuta, meu povo, a minha instrução,
presta ouvidos às palavras da minha boca.
Vou falar em forma de provérbio,
vou revelar os mistérios dos tempos antigos.

Quando Deus castigava os antigos, eles O procuravam,
tornavam a voltar-se para Ele
e recordavam-se de que Deus era o seu protetor,
o Altíssimo o seu redentor.

Eles, porém, enganavam-n’O com a boca
e mentiam-Lhe com a língua;
o seu coração não era sincero,
nem eram fiéis à sua aliança.

Mas Deus, compadecido, perdoava o pecado
e não os exterminava.
Muitas vezes reprimia a sua cólera
e não executava toda a sua ira.

LEITURA II Filip 2, 6-11

«Humilhou-Se a Si próprio; por isso Deus O exaltou»

Leitura da Epístola do apóstolo São Paulo aos Filipenses

Cristo Jesus, que era de condição divina, não Se valeu da sua igualdade com Deus, mas aniquilou-Se a Si próprio. Assumindo a condição de servo, tornou-Se semelhante aos homens.
Aparecendo como homem, humilhou-Se ainda mais, obedecendo até à morte e morte de cruz. Por isso Deus O exaltou e Lhe deu um nome que está acima de todos os nomes, para que ao nome de Jesus todos se ajoelhem no céu, na terra e nos abismos, e toda a língua proclame que Jesus Cristo é o Senhor, para glória de Deus Pai. Palavra do Senhor.

ALELUIA
Refrão: Aleluia. Repete-se
Nós Vos adoramos e bendizemos, Senhor Jesus Cristo,
que pela vossa santa cruz remistes o mundo. Refrão

EVANGELHO Jo 3, 13-17

«O Filho do homem será exaltado»

Evangelho de Nosso Senhor Jesus Cristo segundo São João

Naquele tempo, disse Jesus a Nicodemos: «Ninguém subiu ao Céusenão Aquele que desceu do Céu: o Filho do homem. Assim como Moisés elevou a serpente no deserto, também o Filho do homem será elevado, para que todo aquele que acredita tenha n’Ele a vida eterna. Deus amou tanto o mundo que entregou o seu Filho Unigénito, para que todo o homem que acredita n’Ele não pereça, mas tenha a vida eterna. Porque Deus não enviou o seu Filho ao mundo para condenar o mundo, mas para que o mundo seja salvo por Ele». Palavra da salvação.

Meditação da Palavra de Deus: Reflexão

O fundador do percurso Alpha, um dia numa conferência em que vai falar da morte de Jesus, aparece com uma cadeira elétrica pendurada ao pescoço. Há um sussurro na sala pois parecia de mau gosto aquele enfeite macabro ao pescoço. Ele começou por perguntar: «escandaliza-vos o meu enfeite ao pescoço?» Alguns abanaram a cabeça a dizer que sim. E ele continuou: «Mas vós trazeis um ainda mais cruel ao pescoço. Só que o revestistes de ouro e prata para não parecer tão escandaloso, mas é um instrumento de tortura cruel».

Hoje celebramos a festa da exaltação da santa cruz! Parece um título estranho para dar a uma festa. E não está na moda! Vivemos no tempo das exaltações em que todos querem ser famosos e gloriosos. Todo gostam das luzes da ribalta. Por isso, podemos colocar a questão: Porque é que nós, cristãos, damos tanta importância e celebramos festivamente um instrumento de condenação, de humilhação e de tortura, de derrota e fracasso?

A primeira resposta a dar seria: Porque esse foi o caminho que Jesus trilhou para a nossa salvação, como nos é dito hoje pela primeira leitura. Ele que era Deus, não quis viver entre nós manifestando a sua condição divina, mas fez-se servo, obediente e, ainda mais, obedeceu até à morte e morte de cruz. Mas isso não foi o fim. Deus depois ressuscitou-o e exaltou-O e deu-lhe um nome acima d todos os nomes. Além disso, ele disse aos seus discípulos que o nosso caminho devia ser como o dele. «Quem quiser seguir-me, renuncie a si mesmo pegue na sua cruz e siga-me». É certo que a cruz pode assumir diversos modos, mas para chegar à plenitude da vida, precisamos de aceitar a cruz.

Mas a cruz «representa também o definitivo triunfo do amor de Deus, sobre todos os males do mundo. Indubitavelmente a Cruz, é um instrumento de tortura, de sofrimento e derrota, mas, ao mesmo tempo, exprime a completa transformação, a definitiva vitória sobre estes males, e isto faz dela o símbolo mais eloquente de uma esperança nunca vista pelo mundo! A Cruz fala a todos aqueles que sofrem – aos oprimidos, aos doentes, aos marginalizados, às vítimas da violência – e oferece-lhes a esperança de que Deus pode transformar o seu sofrimento em comunhão, a sua morte em vida. Oferece esperança sem limites ao nosso mundo decadente».

Um mundo sem Cruz seria um mundo sem esperança, um mundo em que a tortura e a brutalidade continuariam desenfreadas, o fraco seria explorado e a ganância teria a última palavra. Toda a desumanidade do homem, nas relações com o homem, se manifestaria de modos ainda mais horrendos, e não haveria fim para o círculo maléfico da violência. Apenas a Cruz lhe impõe um fim. Caros irmãos: a mensagem da Cruz foi-nos confiada a nós, para que assim possamos oferecer esperança ao mundo! Enquanto proclamamos a Cruz de Cristo, procuramos sempre imitar o amor abnegado daquele que se ofereceu a si mesmo por nós no altar da Cruz. (AG)

Olhando e abraçando a Cruz do Senhor, encontraremos força e esperança, para carregar a nossa própria Cruz, com amor. Em momentos de dor e de sofrimento, de desespero e cansaço, o Senhor nos dê a visão desta luz, que desce do alto da Cruz e nos enche de esperança: “In hoc signo vinces”. Com este sinal, vencerás!

Diz-se o Credo.

Oração sobre as oblatas
A oblação deste sacrifício, que, no altar da cruz, tirou o pecado do mundo nos purifique, Senhor, de todas as culpas. Por Cristo nosso Senhor.

Prefácio A vitória da cruz gloriosa
V. O Senhor esteja convosco.
R. Ele está no meio de nós.
V. Corações ao alto.
R. O nosso coração está em Deus.
V. Dêmos graças ao Senhor nosso Deus.
R. É nosso dever, é nossa salvação.

Senhor, Pai santo, Deus eterno e omnipotente, é verdadeiramente nosso dever, é nossa salvação dar-Vos graças, sempre e em toda a parte. Na árvore da cruz estabelecestes a salvação da humanidade, para que, donde viera a morte, daí ressurgisse a vida e aquele que vencera na árvore do paraíso fosse vencido na árvore da cruz, por nosso Senhor Jesus Cristo. Por Ele, os anjos louvam a vossa majestade, as dominações Vos adoram, as potestades Vos reverenciam; os céus, os espíritos celestes e os serafins Vos aclamam, unidos em eterna exultação. Permiti que nos associemos às suas vozes, dizendo (cantando) humildemente o vosso louvor: Santo, Santo, Santo.

Pode utilizar-se também o Prefácio I da Paixão do Senhor.

Antífona da comunhão Jo 12, 32
Quando Eu for levantado da terra, atrairei tudo a Mim, diz o Senhor.

Oração depois da comunhão
Alimentados na vossa mesa santa, nós Vos pedimos, Senhor Jesus Cristo, que os que redimistes no lenho da cruz redentora sejam conduzidos à glória da ressurreição. Vós que viveis e reinais pelos séculos dos séculos.

Liturgia das Horas
Dos Sermões de Santo André de Creta, bispo
(Sermão 10, na Exaltação da Santa Cruz:
PG 97, 1018-1019.1022-1023) (Sec. VIII)
A cruz é a glória e a exaltação de Cristo

Celebramos a festa da santa cruz, que dissipou as trevas e nos restituiu a luz. Celebramos a festa da santa cruz, e juntamente com o Crucificado somos elevados para o alto, para que, deixando a terra do pecado, alcancemos os bens celestes. Tão grande é o valor da cruz, que quem a possui, possui um tesouro. E chamo a justamente tesouro, porque é na verdade, de nome e de facto, o mais precioso de todos os bens. Nela está a plenitude da nossa salvação e por ela regressamos à dignidade original.

Com efeito, sem a cruz, Cristo não teria sido crucificado. Sem a cruz, a Vida não teria sido cravada no madeiro. E se a Vida não tivesse sido crucificada, não teriam brotado do seu lado aquelas fontes de imortalidade, o sangue e a água, que purificam o mundo; não teria sido rasgada a sentença de condenação escrita pelo nosso pecado, não teríamos alcançado a liberdade, não poderíamos saborear o fruto da árvore da vida, não estaria aberto para nós o Paraíso. Sem a cruz, não teria sido vencida a morte, nem espoliado o inferno.

Verdadeiramente grande e preciosa realidade é a santa cruz! Grande, porque é a origem de bens inumeráveis, tanto mais excelentes quanto maior é o mérito que lhes advém dos milagres e dos sofrimentos de Cristo. Preciosa, porque a cruz é simultaneamente o patíbulo e o troféu de Deus: o patíbulo, porque nela sofreu a morte voluntariamente; e o troféu, porque nela foi mortalmente ferido o demónio, e com ele foi vencida a morte. E deste modo, destruídas as portas do inferno, a cruz converteu se em fonte de salvação para todo o mundo.

A cruz é a glória de Cristo e a exaltação de Cristo. A cruz é o cálice precioso da paixão de Cristo, é a síntese de tudo quanto Ele sofreu por nós. Para te convenceres de que a cruz é a glória de Cristo, ouve o que Ele mesmo diz: Agora foi glorificado o Filho do homem e Deus foi glorificado n’Ele e em breve O glorificará. E também: Glorifica me, ó Pai, com a glória que tinha junto de Ti, antes de o mundo existir. E noutra passagem: Pai, glorifica o teu nome. Veio então uma voz do Céu: ‘Eu O glorifiquei e de novo O glorificarei’. E para saberes que a cruz é também a exaltação de Cristo, escuta o que Ele próprio diz: Quando Eu for exaltado, então atrairei todos a Mim. Como vês, a cruz é a glória e a exaltação de Cristo.